История Гражданской войны полна парадоксов, но эпизод с деревней Шабуничи под Пермью стоит особняком. Это редкий случай, когда будущий Верховный правитель России Александр Васильевич Колчак выступил не в роли стратега или политика, а в роли инженера-технолога и организатора спасения.
Зима 1918–1919 годов выдалась на Урале аномально суровой. В конце декабря 1918 года войска Сибирской армии взяли Пермь, однако фронт буквально замерз вместе с техникой. В нескольких верстах от станции Шабуничи (сегодня это поселок Шабунский в составе Перми) намертво встал тяжелый блиндированный поезд № 2 «Сибиряк».
Проблема была не в противнике — красных частей поблизости уже не было. Проблема была в физике. При температуре ниже минус сорока градусов стальные оси вагонов сжались так сильно, что заклинили буксы. Смазка превратилась в камень, а вода в тендерном баке промерзла до самого дна. Огромная бронированная крепость весом в сотни тонн оказалась абсолютно беспомощной посреди заснеженной тайги. Любая попытка сдвинуть состав силой грозила тем, что оси просто лопнут. Бронепоезд оказался вырван из снабжения, превратившись в легкую мишень для возможного контрудара РККА.
Именно сюда, к месту ледяного плена, прибыл лично командующий Сибирской армией генерал-лейтенант Колчак. Он находился в инспекционной поездке по фронту, проверяя состояние войск после взятия Перми. Увидев обледеневший состав, он немедленно взял ситуацию в свои руки.
Вокруг поезда развернулась настоящая промышленная операция, больше похожая на спасение полярной экспедиции:
Мобилизация ресурсов: Колчак приказал срочно перебросить к железной дороге несколько походных кухонь и печей-буржуек. Весь запас дров со станции ушел на растопку.
Размораживание узлов: Буксы прогревали раскаленными металлическими болванками и горячим песком, который солдаты грели у костров в касках и ведрах.
Борьба за воду: Чтобы добыть жидкость для котлов, прямо на путях жгли огромные костры, над которыми вывешивали куски льда и снега в брезенте — собирая талую воду капля за каплей.
Человеческий фактор: Командующий сам работал наравне с машинистами и рядовыми стрелками. Сохранились свидетельства очевидцев о том, как Колчак, сбросив шинель, в кожаной тужурке лазил под вагоны, осматривая ходовую часть и отдавая распоряжения инженерам. Он отказался уходить в теплый штабной вагон, пока работа не будет закончена.
Организация обогрева людей: Чтобы экипаж не выбился из сил, были выставлены караульные посты смены, которым выдавали горячий чай и спиртовые пайки для растирания кожи.
Спустя почти сутки непрерывного труда паровоз дал первый гудок. Разбуженная огнем сталь расширилась, механизмы снова пришли в движение. Бронепоезд ожил и смог своим ходом дойти до станции.
Этот частный технический эпизод ярко характеризует личность Верховного правителя. Выпускник Морского корпуса, Колчак был одним из ведущих специалистов своего времени по минному делу и полярным исследованиям. Он мыслил категориями точных наук, прекрасно понимал механику и психологию уставших людей. Там, где другой военачальник ограничился бы разносом подчиненным и поиском виноватых, ученый-адмирал закатал рукава и применил законы термодинамики. Для него техника была живым организмом, требующим точного расчета, а не просто расходным материалом войны.
Для белых этот локальный успех имел огромное значение. Спасенный «Сибиряк» вскоре вернулся в строй, прикрывая наступающие части вдоль Камы. Однако общая ситуация на фронте оставалась тяжелой: всего через два месяца, в ходе Пермской оборонительной операции Красной Армии, белым все равно придется оставить город. Тем не менее, история в Шабуничах осталась в солдатском фольклоре. Она стала символом того короткого периода зимы 1918 года, когда армия чувствовала единство с командованием, а дисциплина держалась не только на приказах, но и на личном примере генерала, греющего буксы у путей.
Сегодня о тех событиях напоминает лишь старая насыпь Транссиба. Но именно такие забытые детали — пример личного участия командира в решении сугубо технической проблемы — позволяют увидеть за монументальным образом Верховного правителя живого человека, способного решать задачи любой сложности своими руками.